Linksys正计划在电话领域延续它在宽带数据接入市场的做法。作为思科系统公司的消费级产品子公司，Linksys推出了两款让拥有宽带连接的用户能够使用成本低廉的互联网电话的新产品。利用的Linksys模拟电话适配器或者带有VoIP端口的Linksys宽带路由器，家庭用户和小企业用户可以利用互联网节约电话费用，同时享用一些对于传统电话服务而言过于昂贵或者无法提供的特性和功能。这些服务包括通过电 子邮件收取电话留言、群组拨号和会议功能。这些新产品只是思科为了向个人和企业提供强大的IP网络功能而开辟的诸多途径之一。
    News@Cisco近就这些消费级VoIP产品的特性和它们如何拓展互联网技术的通信能力等问题，访问了思科的技术官兼Linksys总裁Charlie Giancarlo。
    Linksys此次推出了什么通信产品？
    Charlie Giancarlo: 我们推出了两款让个人用户可以通过互联网拨打电话的新型Linksys通信设备。另外，这些产品将是首批通过零售渠道——例如Best Buy、Radio Shack和Staples——销售的VoIP产品。其中，一个产品是Linksys模拟电话适配器，它具有两个VoIP电话插孔，可以连接到一个高速的调制解调器。另外一个产品是Linksys宽带路由器。它具有两个针对VoIP服务的电话插孔，多可以将三台联网的家庭计算机连接到一个宽带连接。这两款产品都让个人用户可以利用他们现有的电话线路，通过互联网拨打电话或者发送传真。
    人们可以怎样利用Linksys的这些新产品通过互联网拨打电话？
    Charlie Giancarlo: Linksys电话适配器和路由器在提供电话服务方面所起的作用相当于调制解调器和路由器在提供电子邮件服务方面所起的作用。它们都可以通过宽带连接，将现有的电话连接到互联网上的一项VoIP服务。它们可以将语音呼叫转变为能够在高速连接上传输的数字化分组。与需要电话线路和拨号计划的传统电话服务一样，使用互联网电话的用户必须拥有一个高速的互联网连接和一个VoIP拨号计划。任何一部普通家用电话都可以使用Linksys的这款适配器。大部分用户都希望同时在电话和计算机之间共享互联网连接。如果用户已经有了一台路由器，模拟电话适配器就可以将他们的电话连接到VoIP服务。否则，他们将需要使用带有VoIP电话端口的宽带路由器。
    率先向客户提供Linksys的这两款新产品的VoIP服务供应商是Vonage。Vonage拥有超过20万名用户，在互联网电话服务领域处于地位。继Vonage之后，还将有两个重要的美国运营商会在未来几个月中向客户提供Linksys产品。
    与传统电话服务相比，VoIP具有哪些优点？
    Charlie Giancarlo: 首先，VoIP的成本比传统电话服务低得多。例如，Vonage的客户能够以每分钟3美分的费率向伦敦或者巴黎拨打国际长途电话。过去的那些基于计算机扬声器和拨号调制解调器的、质量低下的网络连接已经一去不复返了。Vonage和其他一些服务供应商的互联网电话服务提供了很多大部分传统电话公司都要收费的功能，例如语音邮件、来电显示、呼叫等待、呼叫转移、三方通话等。另外，因为VoIP使用的是数字网络和互联网技术，所以可以提供一些传统电话服务无法实现的功能。例如，Vonage提供了虚拟区号和虚拟电话号码，它们让客户可以获得与他们所在位置无关的电话号码。客户可以随身携带他们的电话适配器，或者使用不同地点的其他适配器，从任何存在高速互联网连接的地方使用他们的电话服务。因为VoIP是基于IP的，所以它可以支持其他产品和服务，例如视频会议、双模WiFi/蜂窝电话、即时消息等。
    VoIP能否取代用户家中现有的电话服务？
    Charlie Giancarlo: 不一定。VoIP通常被视为一种补充性的电话服务。它在停电时无法使用。但是，由于VoIP具有电话连接的质量，它肯定适用于那些迫切希望减少电话费用的个人用户。VoIP电话服务还存在着其他一些不足。它无法支持某些911紧急事件系统的定位机制，因而接线员很难自动发现某个电话的位置。这一点非常类似于蜂窝电话。但是如果您已经为一条高速连接支付了50美元左右的费用，Linksys电话适配器就可以承担起连接另外的电话或者传真线路的任务。如果您可以通过您现有的高速互联网连接拨打电话，为什么还要为另外一条电话线路付费？我们相信，家庭或者小型机构工作人员、远程办公人员，以及其他在家用电话线路之外还需要一条工作线路和传真线路的用户，将会发现VoIP非常符合他们的需要。
    这些新型消费级VoIP产品如何融入思科在IP网络方面的业务战略和目标？
    Charlie Giancarlo：Linksys新推出的电话适配器只是思科为了向个人和企业提供强大的IP网络功能而开辟的诸多途径之一。Linksys一直通过多种创新的家用数据网络产品而在业界处于地位。通过推出这些新型消费级VoIP产品，思科和Linksys可以将语音网络的优势提供给个人用户和小型企业。与传统通信系统相比，IP网络具有很多固有的优势。因为所有通信都可以在互联网基础设施上进行，数据、语音和视频都可以被整合到各种各样的通信服务中。这正是我们通过推出Linksys电话适配器和宽带路由器所实现的。通过一条互联网宽带连接，个人用户可以同时浏览网页、收发电子邮件和拨打电话。思科对互联网电话的发展前景充满信心。数以千计的企业目前正在将思科IP电话作为他们的办公电话系统。由于IP网络相对于传统的电话基础设施具有明显的多媒体优势，所以我们相信，随着时间的发展，所有的电话服务都将转向IP网络。
　　电话适配器和宽带路由器简介
　　Linksys推出的这两款互联网电话的新产品。一个是模拟电话适配器，它具有两个可提供VoIP服务的电话插孔，一部普通家用电话都可以使用。如果用户已经有了一台路由器，模拟电话适配器就可以将他们的电话连接到VoIP提供服务;否则，他们将需使用带有支持VoIP服务的电话端口的宽带路由器。
　　另外一个产品是Linksys宽带路由器。它具有两个针对VoIP服务的电话插孔，还可以同时使3台家庭计算机实现宽带连网（Cable 或DSL Internet）。
　　这两款产品都让个人用户可以利用他们现有的电话线路，通过互联网拨打电话或发送传真。电话适配器和宽带路由器都可以将语音呼叫转变为能够在高速连接上传输的数字化分组，在提供电话服务方面所起的作用，相当于调制解调器和路由器在提供电子邮件服务方面的作用。它们都可以通过宽带连接，将现有的电话连到互联网上，从而实现VoIP服务。
　　利用电话适配器和宽带路由器实现VoIP服务提供以及与PC的连接，分别如图1和图2所示。