上个世纪90年代以后，随着中国工业化进程的加快，大量人口涌进城市，交通问题日益突显。为了保证城市交通的正常运转，北京、深圳、南京、上海等城市，都纷纷建立了城市交通监控网。光端机在城市道路监控中，主要是用于城市各路口的车流量统计、交通信号灯的切换、违章车辆的抓拍、交通事故的监控等等，负责将这些视频光端机信息上传到交通监控指挥中心，以保证城市交通的正常运转。业内人士表示，在当前IP网络监控还不成熟的情况下，大多数交通信息都是通过光端机和光纤来传输的。到了2001年，数字光端机开始出现并迅速代替了模拟光端机市场。之后，安防界光端机迅猛发展，业内企业迅速增多。如今，数字光端机的光环也已经开始减退，价格开始逐渐降低，随着业内企业的增加、产品品种的扩充、替代品竞争力的增强，光端机无论从产品本身、市场环境还是消费者群体来看都显示出进入成熟期特质。

　　光端机的发展与种类

　　光端机可以说是监控领域的有着“悠久”的历史。在2000年之前的代CCTV闭路电视监控系统中，就出现了光端机。模拟光端机主要是在发射端用模拟调频、调幅、调相的方式将基带的视频、音频、数据等传输信号调制到某一载波，接收光端机进行解调，恢复成相应的基带视频、音频、数据信号。CCTV系统与计算机及网络无关，光端机从其诞生之日起就是模拟家族的一员。

　　视频光端机就是把1到多路的模拟视频信号通过各种编码转换成光信号通过光纤介质来传输的设备，由于视频信号转换成光信号的过程中会通过模拟转换和数字转换两种技术，所以视频光端机又分为模拟光端机和数字光端机。

　　一、模拟光端机

　　模拟光端机采用了PFM调制技术实时传输图象信号，是目前使用较多的一种。发射端将模拟视频信号先进行PFM调制后，再进行电-光转换，光信号传到接收端后，进行光-电转换，然后进行PFM解调，恢复出视频信号。由于采用了PFM调制技术，其传输距离很容易就能达到30Km左右，有些产品的传输距离可以达到80Km，甚至上百公里。并且，图象信号经过传输后失真很小，具有很高的信噪比和很小的非线性失真。通过使用波分复用技术，还可以在一根光纤上实现图象和数据信号的双向传输，满足监控工程的实际需求。这种模拟光端机也存在一些缺点：a）生产调试较困难；b）单根光纤实现多路图象传输较困难，性能会下降，目前这种模拟光端机一般只能做到单根光纤上传输4路图象；c）由于采用的是模拟调制解调技术，其稳定性不够高，随着使用时间的增加或环境特性的变化，光端机的性能也会发生变化，给工程使用带来一些不便。

　　二、数字光端机

　　由于数字技术与传统的模拟技术相比在很多方面都具有明显的优势，所以正如数字技术在许多领域取代了模拟技术一样，光端机的数字化也是一种必然趋势。目前，数字图象光端机主要有两种技术方式：一种是MPEGII图象压缩数字光端机，另一种是非压缩数字图象光端机。图象压缩数字光端机一般采用MPEGII图象压缩技术，它能将活动图象压缩成N×2Mbps的数据流通过标准电信通信接口传输或者直接通过光纤传输。由于采用了图象压缩技术，它能大大降低信号传输带宽。

　　在视频光端机的传输方面，根据组网的不通，可以分为点对点传输方式、节点传输方式以及由点对点式发展起来的汇聚式光端机。数字光端机按照传输技术方式分为图像压缩数字光端机和非压缩数字光端机。其中，图像压缩数字光端机可以利用现有的电信传输设备的富余通道传输监控图像，为工程应用带来了方便。不过，其致命的弱点就是不能保证图像传输的实时性，而非压缩数字光端机则能用高的数据速率来保证视频信号的传输质量和实时性。

　　光端机目前面临的技术瓶颈主要是容量和业务扩展及应用模式等几个部分。光纤所能承载的业务带宽是很大的，如何充分利用光纤带宽，实现超大容量、更多业务的传输，各个厂家都在不断思考。目前的光纤传输方案中，除了光端机，还包括光矩阵、视频编解码器+交换机、以太网无源光网络（EPON）+视频编解码器、UTN综合业务光传输网等方案。

　　多种类型光端机的不同应用要求

　　光端机在视频监控领域的应用非常广泛。由于视频监控是个复杂的系统工程，不同环境对于光端机要求不尽相同。

　　城市道路、高速公路、轨道交通等领域监控目前集中在收费站、桥梁、隧道、车站等关键路段，光纤资源较紧张，对光端机的要求是视频容量大、传输距离远，所以一般采用节点式光端机和光传输交换平台。在传输接口要求方面，除大容量视频端口外，往往有双向对讲如支持AIPHONE对讲的接口、电话接口和满足自动化办公的10/100M以太网接口。在这些应用领域，客户对产品质量、品牌、服务的要求相对较高。

　　"平安城市"等视频监控主要针对园区、要害部位、公共场所、金融和营业场所等，这些应用领域对光端机的要求又不同，它们在功能上以视频为主，再辅以反向控制数据接口控制镜头云台和报警开关量接口，有的还有音频监听的要求。在这些领域，点对点式光端机一度得到了很广泛的应用，形成了成熟的组网方式。但是点对点式光端机工作方式只能一点对一点，在"平安城市"等项目中只能组成星型传输网络，即每个监控点的监控信号都要通过独立光纤传输到所辖派出所，项目的规模越大，占用的光纤资源就越多，非常浪费光纤。这部分客户对价格较敏感。

　　一些厂家针对浪费光纤的问题，为"平安城市"等项目研发出新型的有源汇聚式光端机，该种光端机的网络结构主要分为两部分，前端汇聚部分为星型网络，后端为链型网络，工作方式是由多个前端设备分别将信号传输至汇聚端，再通过一芯光纤传输至后端监控中心，此种方式可节省主干的光纤。

　　目前，点对点光端机已经推出时间较长，厂家使用技术升级提高可靠性和性能参数。多业务网络交换平台型光端机是近年来研发实力较强的厂家主要产品，相比传统光端机只作为传输通道作用，平台型产品功能更广泛，包括视频传输、切换以及管理和存储等功能。

　　光端机行业特点

　　经过十年的快速发展，光端机的行业格局发生着巨大的变化。根据记者调查，目前光端机行业呈现出以下特点。

　　一、光端机的替代品竞争性开始显露

　　IP监控的发展给光端机未来市场带来影响的话题已经成为业内的热门话题。毫无疑问，随着IP进程的加速，视频光端机在整个安防监控系统中所占的比例在缩小，但认为虽然比例缩小，但总量仍在增加。IP进程的加速，对光端机市场目前还没有太大的冲击，因为市场容量是不断扩张的，同时目前IP技术的发展还没有在图像质量方面完全满足客户的需要，非压缩视频的市场需求还是很大的。数字化是一个趋势，但从非压缩到压缩这个转变过程，应该还会再维持几年。

　　对于这个问题，IP监控的普及有可能会使光端机未来走向消亡，但也指出，IP监控存在的一些技术问题，如由带宽限制造成传输速度不稳定以及光端机压缩传输技术的提高或许会使二者未来向融合而非竞争方向发展。IP的发展不会影响到基于光纤传输的光端机市场，相反这个市场还会有进一步提升的空间，因为光端机传输的优势是IP传输无法代替的。视频清晰，全实时的传输，控制流畅、无延迟这些都是IP传输的目前技术无法达到的。

　　视频光端不会被淘汰，。因为目前网络前端设备由于多种原因，在短期内还不会完全取代模拟产品；其次，模拟视频方案具有成熟、经济的优势，在中小型监控项目中特别适用；另外，对于建成在用的项目的维护、扩展，沿用前期的光纤传输方案还是比较方便的。

　　二、光端机的产品价格水平开始走低

　　光端机企业纷纷表示，虽然目前市场容量很大，但由于光端机技术本身就很成熟，不存在太多的技术壁垒，业内新加入企业很多，水平良莠不齐，因此光端机的整体价格呈现稳中有降的趋势，就行业整体而言，产品的利润也会走低。

　　目前，光端机的价格由于应用领域、产品质量、品牌、服务的区别，差异较大。在高速公路、石油、石化等工业视频监控领域，由于对产品质量、品牌、服务的要求较高，可以进入的厂家并不多，因此价格相对较高；而安防监控应用领域，则对价格则更加敏感。以1V1D光端机产品为例，价格在高速公路领域可能达到1000元以上，而安防应用领域则可能低至500元左右，甚至在深圳的太平洋安防市场还有200元左右的。

　　三、光端机的产品质量参差不齐，价格混乱

　　行业内竞争者增多，但主要集中在低端小作坊，导致产品质量参差不齐，价格混乱。成都微迪的刘明学总经理感叹，光端机行业门槛低，一两个从大企业离职的设计开发人员就能成立一家企业，业内仿冒产品盛行，使坚持产品品质的主流厂商形象受到影响。就视频光端机本身而言，技术门槛越来越低，必然造成了低端杂牌产品的大量涌入，给主流厂家造成了很大的冲击。只有将产品功能和服务提升，才能让用户意识到价值区别，才能掌握市场主动。光端机市场会在未来的一两年间进行大规模的洗牌。因为虽然现在小厂产品价格低，但大厂家的质量体系、生产体系、售后服务体系都是小厂难以达到的。

　　四、光端机的产品销量仍在提高

　　参与调查的企业均表示2010年光端机的销量依然增长，受访企业的销售额与去年同期相比，增幅在20%至100%不等。但是，一些企业同时表明，光端机在企业众多产品的销售额度所占比例在下降。

　　五、消费者要求不断提高

　　目前业内消费者存在着两极分化的状态。一部分消费者比较关注价格，天地伟业的产品部经理李天佑说，目前光端机市场中很大一部分客户在满足功能的前提下关心的就是价格，然后才是质保、服务等其他因素。同时，另一部分客户则首先关注产品品质。成都微迪刘明学说，石油、石化领域对节点式光端机品质要求很高，该领域用户不但希望所采用的光端机设备对视频、音频、对讲、电话、以太网功能有较好的整合，而且对每一类信号传输的稳定性都有很高的要求。

　　六、"高清"、"高端"、"稳定"新亮点

　　视频监控行业，受摄像头"高清风"的影响，视频光端机行业中"高清"概念也开始兴起。虽然目前应用层面还有些问题，但随着时间的推移，肯定会有更成熟的高清视频业务应用。"

　　广州邮科近期推出了包括HDMI、DVI、SDI等行业通用接口的高清视频光端机。随着光电子技术的不断发展，邮科的光端机产品不断尝试更大速率的光器件（1.25G/2.5G/5G/10G），除充分利用粗波分和密集波分等光纤波长复用技术外，目前还能够在1芯光纤上实现至少256路图像的大容量传输。