我们都知道，所有的电子设备都需要供电才能正常工作。电源，顾名思义，就是电的来源；而对于电子设备来讲,就是为电子设备提供电能的装置。
　　如图1-1所示为电子设备直接或间接使用交流电示意图。电脑系统、显示器、打印机、复印机、传真机、彩色电视机、VCD、DVD、有源音箱、监控摄像头、复读机、电子琴，包括手机、数码相机、摄像机等，都需要直接或间接使用交流市电才能长时间连续工作。

　　当手机没电了，笔记本电脑使用一段时间后也没电了，怎么办呢？我们首先会想到给电池充电，给手机充电时会用到一种称为充电器或电源适配器的设备，将它的插头插入交流市电插座上，另一端插入手机充电孔，或者将电池从手机中取出来放到充电器上进行充电。设想一下，充电时为什么都要通过充电器或电源适配器接到交流市电，而不是直接用交流市电给手机充电呢？
　　手机用的是电压约为3，6-5V的电池，笔记本电脑用的是电压约为18V的电池，它们都属于低压直流电源，而我们日常生活使用的市电是交流电，电压为220V,电压较高。所以，交流市电是不能直接给手机等进行充电的。充电器或电源适配器起到了将高压交流市电转换为低压直流电的作用。
　　但电脑系统，彩色电视机等通过电源线直接接到交流市电上，这些设备是不是直接使用交流市电的呢？不是的，在这些设备内部也有将交流市电转换为低压直流电的装置一直流稳压电源。
　　由于电源的性能，结构及用途各不相同，分类的标准也不相同，因此电源的分类标准很多，这里也不做过多的分类，只介绍日常用到的几种电源。
　　根据电源性质的不同，可将电源分为交流电源和直流电源两大类。
　　1、交流电源
　　交流电源，即日常使用的电源，来自市电网，属于交流电。众多的电子设备均依赖市电网交流电工作。用于各种家用电器的交流电压，其幅度为220V，频率为50Hz。在我国，由于目前电力供应不足，在偏远的农村地区，尤其在用电高峰期，电网电压偏低，而且很不稳定，有些电器设备不能正常使用。随着经济的发展，各种电子设备性能的提高，要求有比较稳定的交流电源供电。直接使用交流电网供电已不能满足电子设备的用电要求，特别是当计算机技术应用到各个领域后，迫切要求良好的交流电源。“交流稳压器”——交流稳压电源也就应运而生。
　　2、直流电源
　　直流电源有两种，一是蓄电池，如干电池，汽车及摩托车用的电瓶，手机电池，电动车电池等。这类电源是将化学能转化为电能，随着使用时间延长，电池电能会逐渐降低，需要及时给电池充电。二是将交流市电转换为电子设备需要的低压直流电的装置，常常是稳压电源，称为直流稳压电源，广泛用于各种电子设备。
　　直流稳压电源又可分为外置直流稳压电源和内置直流稳压电源。
　　外置直流稳压电源——有的电子设备将电源外置，即电源是一个独立的部件，放在电子设备外面。外置电源一般称为电源适配器，如笔记本电脑电源适配器，部分液晶显示器电源适配器，各种充电器等，
　　内置直流稳压电源——也有的电子设备将电源作为一个独立部件放在设备内部，如电脑，打印机，复印机、部分液晶显示器及VCO、DVD，音箱等。而在彩色电视接收机及部分显示器内，电源部分与其他电路做成一体，不能分幵，
　　如图1-2所示为几款电源的外形及内部结构。其中，图1一2 (a) —图1一2 (e)所示的电源属于直流电源，为各种电子设备提供直流电压；图1 -2 (f)和图1-2 (g)所示的电源为交流电源，用于稳定交流电网电压。

　　从1.2节所讲的几种电源的内部结构看,除外壳之外，同所有的电子设备一样,电源也是由许多电子元器件构成的,其本身也是一种电子设备。这些电子元器件安装在被称为PCB板的电路板上。电子设备中的电源按其结构一般可分为两种类型：一种是以工频变压器为主的电源；另一种是以开关变压器为主的开关电源。
　　组成电源的电子元器件主要有电阻器、电感器、电容器、半导体二极管、半导体三极管、变压器等。这些电子元器件按照特定的电路原理安装或焊接在电路板上。