如今的世界高度互联，调研公司扬基集团的执行官Emily Green称之为"随处革命"。Gartner公司数据中心改造部门研究副总裁 Joe Skorupa 称：“随着企业不断整合其在范围内分散的数据中心，对业务连续性/灾难恢复（BC/DR）的追求推动着对数据中心之间存储复制和虚拟机迁移能力的需求。这一趋势 -- 伴随着企业数据中心之间数据迁移的普遍增长 -- 促使了专用广域网优化产品的出现。这些产品可以帮助企业限度地提高关键业务连续性/灾难恢复操作的性能，同时尽量减少用于高速广域网链接的带宽成本。”

　　尽管网络容量和性能都得到了大幅提升，但是为远程办公人员或分支办事处的员工提供类似局域网的网络应用体验却面临挑战。

　　广域网优化解决方案的结合可实现卓越的数据迁移能力，为用户带来价值。借助包括 BIG-IP WAN Optimization Module产品的F5集成解决方案，企业用户能够更加高效地使用现有宽带并降低在数据中心之间复制数据的成本。但只在实施方面的细节差异也很大，这意味着貌似相近的功能在实际操作和运行起来可能大不一样。

　　选择标准

　　市场调研公司TRAC Research的总裁兼分析师Bojan SimIC表示，顾客对各种优化产品和规格单认真进行技术分析之前，必须先评估自己的应用需求和网络复杂性。他说："说到评估广域网优化厂商，没有什么标准的手段可言。一家公司有成千上万个网络站点，运行特定的企业应用，而另一家公司只有10个网络站点，每个站点运行对时间敏感的语音和视频，那么两者的需求全然不同。"

　　伯顿集团的分析师Eric Siegel表示，广域网优化需求大体上可以分为两类：一类是注重带宽的目标，其中提供足够吞吐量面临的成本或难度是要考虑的首要问题；另一类是注重性能的要求，这方面的问题在于网络应用性能不够高。同样，远程灾难恢复站点或高可用性站点可能需要经常传送来自主数据中心的大量数据；这样一来，连高速带宽都面临很大压力。

　　虽然在许多情况下很容易找出广域网存在的主要缺点，但Simic还是建议对网络流量进行全面深入的分析，他提醒，进行简单的协议分析还不够，因为75%的流量可能是HTTP流量。因而，有必要使用分析评估工具，Simic说："如果企业能了解第7层的情况，就可以将独立规则运用到不同的应用上。"Siegel补充说，广域网优化厂商通常非常乐意帮助潜在客户分析其流量的特点--没有先进网络日志工具的小企业应该牢记这一点。

　　技术选择和架构

　　查出广域网性能问题的根源有助于缩小潜在厂商和解决方案的选择范围。Siegel指出，一些厂商提供的技术专门针对特定的应用或协议，不过他建议，在细致深入地了解技术功能之前，应该关注广域网优化产品如何与你网络的其余部分集成起来。高速缓存技术很早就出现，它主要用来解决带宽瓶颈、应用延迟问题。目前市场上有一些产品比较典型的就是采用WEB文件缓存和数据字节缓存技术这两种。将WEB文件缓存到设备中，主要是针对WEB 应用访问，对于TCP应用是没有效果的；另一种是动态缓存，将数据压缩以后按照重复性频率较高的字节以指针的方式缓存于设备中，下次遇到同样的数据时，将直接从缓存中存取。

　　实际上有两种方法可以将广域网优化产品插入到网络中，通过它们来路由转发流量：一是隧道，即将流量封装在优化设备之间的点对点连接中；另一个是透明"网桥"，优化设备可浏览和检查所有流量，找出已经过优化或需要优化的流量。这两种方法各有其优缺点。隧道方法是一种简单直观的方法，不需要改动或标记数据包，就能从全部流量当中找出可以优化的流量；可问题是，隧道遮掩了通过它们传送到其他任何网络服务的所有流量。

　　在评估诸解决方案时，广域网拓扑结构和可优化链路的总数量是需要考虑的另一个重要方面。Siegel指出，如果一家大企业在使用广域网优化产品，确保使用网状网的主数据中心之间网络链路的带宽化，而另一家企业部署了集中星形拓扑结构，那么两者的需求截然不同。

　　评估环节的下一步就是，了解几种常见的优化技术以及每家厂商是如何实施这些技术的。常见又安全的功能是：数据压缩、高速缓存、TCP/UDP优化、流量整形/服务质量、流量均衡、速率或连接限制、远程文件优化和Web内容加速等。优化强度更大、因而风险更大的技术包括：重复数据删除以及针对特定应用的那些技术，比如Exchange、SharePoint、SQL事务、IP语音传输（VoIP）、媒体流或虚拟桌面这些应用。

　　专用的TCP加速或应用加速设备可以帮助改善网络环境中的应用性能，如大带宽链路、大文件传输、高时延、相当大的网络交易等。TCP优化主要解决数据丢包、TCP延迟问题；应用优化主要解决应用延迟问题（如果一个应用在应用层就受到应用消息大小和数据回应及确认需要的限制时，不管带宽有多充裕，也不管是否已经避免了由TCP协议的端到端应答机制造成延迟瓶颈或是TCP的慢启动和拥塞控制行为引起延迟瓶颈，应用延迟不可避免。）。目前市场上的TCP加速设备及应用加速设备都需要在企业链路的两端部署，代价非常高。这些专用的加速器都需要自己的专门协议才可以达到加速效果，也就是说基于网络是不透明的。后果就是，网管人员或系统无法看到正在广域网上运行着的应用，还有必要为这些设备所用的专用传输协议在安全设备上特别打开通道，带来安全隐患。

　　初步性评估过程的目的是，筛选出集成和功能特性配合的少数几个厂商。考虑到广域网优化技术很复杂，书面分析对你的帮助仅限于此。Siegel强调，什么都取代不了实际动手测试一番。Siegel说："保险的做法就是试一试。厂商们都会将设备租借给你试用；你在试用过程中还会发现遇到问题时，厂商会多么积极地帮助你。"

　　解决方案还一定要具有成本效益。要计算的两项基本成本是添加广域网带宽的成本，以及优化解决方案本身的成本。不过，Simic建议不要一味关注短期的前期成本，结果采用了应急解决办法。

　　文章要点

　　数据中心合并等IT战略和更多的远程员工依赖足够高的广域网性能。广域网优化产品能解决这些问题，但若想找到一款称心如意的产品，先要了解给网络链路带来压力的那些应用，并找出具体的瓶颈。

　　一些广域网的带宽很有限，而另一些广域网提供的交互性能很差劲。由于现有的优化技术多种多样，解决方案适合各种情形的能力有所差异。

　　由于优化需要对网络流量进行强行改动，网络管理人员还必须考虑优化产品如何与现有架构集成起来，到底是透明解决方案还是隧道解决方案适合自己的网络。

　　广域网优化解决方案的首要选择标准

　　2010年7月到9月，市场调研公司TRAC Research对终用户进行了调查，旨在了解为企业用户提供IT服务这项工作的管理方面有哪些主要挑战和实践。不同地区和不同行业部门的350多家企业参加了这项调查。绝大部分提到了应用响应时间和网络吞吐量方面的改进是他们在选择优化解决方案时考虑的两大选择标准。像压缩、高速缓存和协议优化这些主要的广域网加速技术旨在满足这些需求。