传输和接入安全一直是电子政务、金融、电信等大型网络试图解决的问题。在VPN技术出现以前，一般采用 "信道加密机"来解决这类安全问题，但由于信道加密机是在链路层进行加/解密处理，使得它不能被应用到Internet 网络中，从而大大地限制了网络的可扩展性、延伸性。IPsec VPN技术的出现，很好地解决了使用通用信道机所带来的问题，并且使企业基于公用网络（如Internet网络）建立自己的私有的网络成为可能，这样企业就可以以很低的成本将网络延伸到Internet所覆盖的每个角落。
　　网络加密机（网关VPN）是一个基于安全的操作系统平台、具有通信保密性、完整性保护功能的控制系统。它是专用软、硬件设备，可具有多个网络接口，可安装于内联网各局域网出口处，或安装于内联网与公共网络接口处，或集成于网络防火墙中，提供网络边界之间的加密、功能