因为LED的亮度是由通过的电流决定的，为了保持亮度不变，所有LED都需要保持流过的电流不变，而大多数电池或其它电源都近似于恒压源，而且其输出电压又随使用时间而降低，直接采用电池点亮并联的LED不但会造成亮度不恒定，还会引起各个LED电流不均衡从而缩短一些LED的使用寿命。因而需要采用恒流源来驱动LED，而LED驱动IC实际上就是把一般的恒压电源变换成恒流源，这就是为什么需要采用LED驱动IC的原因，中国去年生产了307亿只LED，就算其中只有十分之一采用了LED驱动IC，再考虑到一些驱动IC，一个可以点亮多个LED，那么也至少需要几亿个驱动IC，所以这是非常大的市场。

　　龙鼎微电子公司开发了一系列LED驱动IC，现在已经进入批量生产的PAM2701是用来驱动手机或PMP的LCD屏的背光LED，这是一款电荷泵的芯片，只需要外加4个普通的廉价陶瓷电容就可以工作。它多可以驱动4颗正向电流高达30mA的LED，并保证各路的电流相差不到3%，所需点亮的LED由3根控制线来选择。它可以工作于锂电池电压高于LED的正向电压，也可以工作于锂电池电压低于LED的正向电压，并能自动转换其模式。其效率高达91%。其封装则采用极小尺寸的3x3mm的QFN和4x4mm的QFN。

　　为了保证流过所有LED的电流一样，另一个方便的方法就是把所有需要点亮的LED串联起来，这就要求有很高的驱动电压。例如假定要驱动10颗LED，那就需要大约为33V的驱动电压。普通的5V CMOS工艺就无法实现这种IC而必须采用40V的BCD工艺。PAM2840就是这样一颗芯片。

　　高功率的LED可以得到更高的亮度，普通的20mA的LED只有66毫瓦，1W的LED可以给出更高的亮度。为了驱动这种1W的LED，龙鼎公司开发了一颗PAM2800。它可以在采用4个充电电池、或3个普通干电池、或碱电池、或是锂电池时，给出350mA以驱动1W的LED。在电池的大部分寿命期间能够保持LED的电流恒定。

　　而其工作效率高达80%－95%。

　　为了驱动更大功率的3W LED，龙鼎公司开发了升压型PAM2801。这颗芯片可以在一节1号电，或两节一号电，或采用太阳能电池时，点亮一个1W或3W的LED，其反馈电压只有95mV,而输出电流可以达到1A，效率可达90%。

　　龙鼎公司正在开发用于多串多个LED的驱动IC以供更大屏幕的背光之用。