数据采集（Data Acquisition，简称DAQ）就是将电压、电流、温度、压力等物理信号转换为数字量并传递到目标系统中的过程，是外部物理世 界与目标系统相连接的桥梁。目前目标系统一股都由计算机构成，DAQ系统实际上是基于计算机的DAQ系统。

　　一个完整的DAQ系统包括计算机、传感器和变换器、信号调理模块、数据采集设备、硬件驱动引擎、应用程序编程接口、硬件配置管理软件、 应用软件等，如图所示。

　　如图 DAQ系统

　　作为系统软硬件的载体，计算机是不可缺少的，而且数据采集系统的性能受计算机处理速度和数据传送的能力影响。

　　传感器和变换器的作用是将各种物理信号（包括电量信号和非电量信号）转换为DAQ系统可以采集的电量信号。传感器和变换器输出的信号常常 不能直接被采集设备读取，需要进行放大、滤波、隔离等操作，信号调理模块的作用就是实现这些操作。经过信号调理的信号就可以送入数据采集设备进行采集。

　　数据采集设备的作用是将获取的信号转换成计算机能够识别的数据，并送入计算机中。数据采集设备和计算机之间的接口一般有两种：一种是插入式，DAQ卡通过计算机中PCI/PXI插槽直接将获取的数据传输给计算机；另一种是总线式，计算机外的DAQ硬件首先获取数据，然后通过串口、并口、USB、GPIB等总线将数据传输给计算机。

　　数据采集设备传输给计算机的数据还不能被软件直接使用，需要有驱动程序、应用程序编程接口（Application Programming Interface，简称API）、硬件配置管理软件等完成硬件和软件之间的协调。NT公司在LabVIEW中提供了两套驱动程序：Traditional NI-DAQ（传统NI-DAQ）和NI-DAQmx。两套驱动程序分别提供了不同的应用程序编程结构、硬件配置方法等，在程序设计时不能混淆使用，必须使用各自对应的模块。

　　应用软件包括开发软件和终的应用程序，作用是在软件中实现所需要的功能。本书介绍的开发软件就是NT LabVIEW，终的应用程序可以是在LabVIEW环境中运行的程序，也可以是系统可执行程序。