便携式电源应用领域宽泛而多样。产品涵盖了从平均功耗仅几微瓦的无线传感器节点到采用好几百瓦时电池组的车载式医疗或数据采集系统等众多门类。然而，尽管品种繁多，但它们却呈现出了相对一致的发展趋势——设计人员不断地要求其产品拥有较高的功率以支持更多的功能，并指望能通过任何可用的电源来给电池充电。个趋势要求增加电池容量。不幸的是，用户常常缺乏耐心，而且增加的电池容量必须要在合理的时间之内完成充电，这就必须导致充电电流的增大。第二个趋势则要求电池充电解决方案具有巨大的灵活性。我们将对这些问题逐个进行较为详细的探究。

　　新式的手持设备（无论是消费类设备还是工业设备）都有可能包括一个蜂窝电话调制解调器、一个WiFi模块、一个蓝牙模块、一个大型的背面照明显示器等等。许多手持式设备的电源架构都可通过蜂窝电话反映出来。通常，3.7V的锂离子电池因其很高的重量（Wh/kg）和体积（Wh/m3）能量密度而被用作主电源。过去，不少高功率密度设备都采用一个7.4V锂离子电池以降低电流要求，但廉价的5V电源管理IC的面市使得越来越多的手持式设备转而采用较低电压架构。平板电脑很好地体现了这一点——标准的平板电脑拥有丰富的功能以及非常大（用于便携式设备）的屏幕。当采用一个3.7V电池来供电时，电池的容量必须达到几千毫安。为了能够在几个小时之内完成此类电池的充电，需要几千毫安的充电电流。