大型通用软件，在正式发布前，通常需要执行Alpha和Beta测试，目的是从实际终端用户的使用角度，对软件的功能和性能进行测试，以发现可能只有终用户才能发现的错误。

　　Alpha 测试。一般来说 alphatest 测试是在公司内部组织进行的面向于部分职工的，自愿参与的产品试用。其主要目的就是以终用户的视角去发现产品的设计缺陷和功能的不足，发现问题后，测试者可以提交BUG（硬件，软件，结构，外观方面） 给开发部门和质量部门以确保产品在终上市前达到比较理想的状态。此测试在正规的手机研发公司和游戏开发公司中有着较为广泛的开展，也是新产品引入流程中重要的一环。

　　Alpha测试是由一个用户在开发环境下进行的测试，也可以是公司内部的用户在模拟实际操作环境下进行的受控测试，Alpha测试不能由程序员或测试员完成。Alpha测试发现的错误，可以在测试现场立刻反馈给开发人员，由开发人员及时分析和处理。目的是评价软件产品的功能、可使用性、可靠性、性能和支持。尤其注重产品的界面和特色。Alpha测试可以从软件产品编码结束之后开始，或在模块（子系统）测试完成后开始，也可以在确认测试过程中产品达到一定的稳定和可靠程度之后再开始。

　　Beta测试是一种验收测试。所谓验收测试是软件产品完成了功能测试和系统测试之后，在产品发布之前所进行的软件测试活动，它是技术测试的一个阶段，通过了验收测试，产品就会进入发布阶段。验收测试一般根据产品规格说明书严格检查产品，逐行逐字地对照说明书上对软件产品所做出的各方面要求， 确保所开发的软件产品符合用户的各项要求。 通过综合测试之后，软件已完全组装起来，接口方面的错误也已排除，软件测试的一步--验收测试即可开始。验收测试应检查软件能否按合同要求进行工作，即是否满足软件需求说明书中的确认标准。

　　Beta测试是软件的多个用户在一个或多个用户的实际使用环境下进行的测试。开发者通常不在测试现场，Beta测试不能由程序员或测试员完成。因而，Beta测试是在开发者无法控制的环境下进行的软件现场应用。在Beta测试中，由用户记下遇到的所有问题，包括真实的以及主管认定的，定期向开发者，开发者在综合用户的后，做出修改，将软件产品交付给全体用户使用。Beta测试着重于产品的支持性，包括文档、客户培训和支持产品的生产能力。只有当Alpha测试达到一定的可靠程度后，才能开始Beta测试。由于Beta测试的主要目标是测试可支持性，所以Beta测试应该尽可能由主持产品发行的人员来管理。

　　由于Alpha和Beta测试的组织难度大，测试费用高，测试的随机性强、测试周期跨度较长，测试质量和测试效率难于保证，所以，很多软件可能不再进行Beta测试。随着测试技术的提高，以及测试服务机构的大量涌现，很多软件的Beta测试外包给这些测试机构进行测试。