随着越来越多的嵌入式设备接入网络并成为物联网的一部分，网络黑客们开始利用这些连接，以达到自己不可告人的目的。因此，嵌入式设备必须提高安全性，以防止黑客复制IP、盗窃数据或侵入系统，可是对于嵌入式工程师来说，安全是又一个极其复杂的主题，在为嵌入式微控制器设计系统时，很难把握到底需要怎样的保护力度。

　　为了简化安全性这一讨论话题，我们从三个方面进行探讨。在图1中，嵌入式设备A需要与远程设备B通信。此时，需要考虑的三个安全因素：(1)设备完整性 – 安全访问设备A；(2)通过身份验证建立与远程设备B的信任关系；(3)建立信任关系后，通过数据加密保障两个设备之间的信息传送安全。
　　* 设备完整性是指如何防止嵌入式设备上的代码(或IP)和数据受到未授权的访问(如远程软件攻击、通过已建立的用户接口获得访问权限或对系统硬件进行物理/探测攻击)。可以通过多种方式防范这些攻击，但各个方法的成本和复杂性也各不相同。
　　* 在设备之间建立信任关系是指一个或两个设备间相互验证真伪，以确保不会将数据发送至冒名顶替的设备，或从这样的设备接收数据。建议信任关系的常用方法是非对称密钥加密。此方法使用一对密钥(一个私人密钥和一个公共密钥)来建立信任关系。私人密钥用于加密而公共密钥用于解密。非对称密钥加密的常用算法为RSA和ECC。
　　* 建立信任关系之后，如果从设备A向设备B传输数据，对称加密算法将对其进行保护。对称加密使用相同密钥进行加密和解密。(此方法的速度比非对称加密快，这也是并非所有通信都使用非对称加密的原因)。该算法目前的加密标准为AES(加密标准)。这是一种使用相同长度的密钥对128、192或256位数据块进行加密的对称密钥块加密标准。
　　虽然任何加密算法在长时间攻击下都可能被破 解，但即使使用现代超级计算机进行蛮力攻击(指尝试每一种密钥组合：2128或3.4 x 103种)，破 解AES-128密钥块加密可能需要花费一百万年时间，而AES-256加密算法更有2256或1.1 x 1077个组合。由此，AES-128或AES-256都适用于防止蛮力攻击。但是通常来说，AES-128更佳，因为其计算效率比AES-256要高40%。这么看来，蛮力破 解AES的可能性几乎微乎其微。因此，黑客们将主要精力花在提取AES密钥上。如果未能安全地保护AES密钥，那么无论算法多么安全都没有用。这就好像是用一个六英寸厚的钢门保护您的家，却将钥匙留在门垫下面。