简单来说PLC就是可编程控制器，在各个行业中发挥着巨大的作用，常见的PLC有以下三个部分组成，分别是输入单元、CPU和输出单元，

　　假设我们有一个按钮和一个电机。该如何通过PLC来电机运动呢？我们将开关连接至输入单元，电机连接到输出单元，当我们按下按钮，输入单元将启动信号传输至是CPU；此时CPU将处理好的数据传输至输出单元；输出单元驱动电机运转；当我们再次按下按钮，电机就停止运动。

　　★PLC是将传统的继电器控制技术、微型计算机技术和通信技术相融合，专为工业控制而设计的专用控制器，是计算机化的高科技产品，其价格相对比较高（至少在数千元以上）。所以在确定控制系统方案时，首先应该考虑是否有必要采用PLC控制。如果控制系统很简单，所需的I/0点数较少;或者虽然控制系统需要的1/0点较多，但控制要求并不复杂，各部分的相互联系很少，这些情况都没有使用PLC的必要。在遇到下列几种情况时可以考虑使用PLC：

　　1、系统的控制要求复杂，所需的I/0点数较多。如使用继电器控制，则需要大量的中间继电器、时间继电器等器件。

　　2、系统对可靠性的要求特别高，继电器控制不能达到要求。

　　3、系统加工的产品种类和工艺流程经常变化，因此，需要经常修改系统参数，改变控制电路结构，使控制系统功能有扩充的可能。

　　4、由一台PLC控制多台设备的系统。

　　5、需要与其他设备实现通信或联网的系统。

　　在新设计的较复杂机械设备中，使用PLC控制将比使用继电器控制节省大量的元器件，能减少控制柜内部的接线和安装工作量，减小控制柜或控制箱的体积，在经济上也往往比继电控制更便宜。

　　★自从PLC技术在各个领域中得到广泛应用以来，PLC产品的种类越来越多，而且功能也日趋完善。当前工业领域中应用的PLC既有从美国、日本、德国等国家进口的，也有国内厂家组装或自行开发的，已达几十个系列、上几百种型号，由于PLC的品种紫多，其结构形式、性能、容量、指令系统、编程方式、价格和适用场合等都有不同，因此，合理选择PLC，对于提高PLC控制系统的经济技术指标有着重要意义。