PoE 电缆内部有四对双绞线，总共八对。PoE (IEEE 802.3af) 和 PoE+ (802.3at) 均使用两对来传输数据，两对来传输电力。PoE++ (IEEE 802.3bt) 利用所有四对双绞线来传输数据和电源，从而允许它们以更高的瓦数传输电力。

    代 PoE 标准（恰如其分地命名为 PoE）可以为电压范围为 37-57 V 的设备提供高达 12.95 W 的功率。该标准发布时（2013 年）为设计人员提供了一些低功耗设计的空间，但很快就升级到 PoE+ 标准以提供更多功率。

    PoE 电缆内部
    位于 PoE 电缆内。图片由Nelly's Security提供
    PoE+ 标准可为电压为 42.5–57 V 的设备提供高达 25.5 W 的功率。

    版本的 PoE 标准名为PoE++，功耗大幅增加，允许设计人员在相同电压水平下为连接的设备使用高达 71 W 的功率。工程师可以将PoE 融入更耗电的设计中，为以太网系统提供更多多功能性。

    PoE 利用以太网电缆的差异性
    PoE 利用以太网电缆的差异性，允许电源和通信信号共存，在不影响通信带宽的情况下提供电源。图片由Versa Technology提供
    还值得一提的是，PoE 不会影响传输速度（至少在理论上）。由于以太网使用差分对进行数据传输，因此可以提高双绞线的共模电压，而对通信能力影响很小。
    选择 PoE 标准
    在选择将哪种 PoE 标准作为设计的一部分时，标准之间的差异使选择变得简单：选择为设备提供足够电力的标准。例如，如果期望低功耗，PoE 就足够了，而更高功率的设计可能需要利用 PoE+ 或 PoE++。
    PoE 标准不断发展
    通过利用更多的双绞线，PoE 标准不断发展，为设计人员提供了更多的功率容量以及高功率设备中的 PoE 支持。图片由Versitron提供
    这当然不是选择标准时要考虑的因素；通信带宽还可以规定应使用的 IEEE 标准（以及 PoE 标准）。然而，如果电源可用性是的考虑因素，那么 PoE 标准的简单演变使选择变得非常直观。
    简化互联设计
    虽然 PoE 可能不是一种的解决方案，但对于需要高质量或无噪音电源的用例，PoE 是提供简化连接的有用选项。PoE 仅使用单个端口进行连接和供电，从而简化了设置过程和后续操作。
    随着连接设备数量的不断增长，PoE 标准可能会不断发展以满足需求。然而，平衡可靠的有线连接与不太重要的设备的无线连接可能可以为网络技术的未来提供的权衡。