IPv6（Internet Protocol version 6）是互联网协议的第六个版本，是目前广泛用于互联网的主要网络层协议之一。IPv6是IPv4（Internet Protocol version 4）的继任者，旨在解决IPv4地址空间枯竭等问题，并提供更多的IP地址以支持日益增长的互联网设备和服务。

IPv6相对于IPv4的主要特点包括：

1. 更大的地址空间： IPv6采用128位地址长度，相比IPv4的32位地址长度，IPv6有着更大的地址空间，可以提供更多的IP地址，从而解决了IPv4地址枯竭的问题。

2. 改进的头部格式： IPv6对数据包头部格式进行了简化和优化，减少了头部长度，提高了路由器处理数据包的效率。

3. 自动配置： IPv6引入了一种称为“无状态地址自动配置”的机制，使得主机可以根据网络上的路由器信息自动配置IPv6地址，简化了网络管理。

4. 安全性增强： IPv6提供内置的IPSec支持，加强了数据传输的安全性，确保数据在传输过程中的机密性、完整性和性。

5. 支持多播和任播： IPv6在设计上对多播和任播有更好的支持，提供更高效的多播传输能力。

总的来说，IPv6是下一代互联网协议，具有更大的地址空间、更高的安全性、更简化的头部格式和更好的支持特性，是未来互联网发展的趋势。随着IPv4地址枯竭问题的日益突出，IPv6的部署和应用将逐渐成为互联网发展的主流方向。