光电耦合器又称光耦合器，由发光二极管和光敏感器件组成。具有体积小、寿命长、抗干扰能力强以及无触点输出（在电气上完全隔离）等优点，是应用广泛的一种半导体光电器件。

　　光电耦合器的工作原理是将电信号输送给发光管（通常是红外发光管），使之发光并射向光敏器件（如光电二极管、光电三极管、光敏电阻、光控晶闸管），受光后又输出电信号，这种“电一光一电”的过程，就使输入电信号与输出电信号间既用光来传输，又通过光来隔离，从而提高了电路的抗干扰能力。典型的光电三极管型光电耦合器的内部结构如图12—23所示。

　　光电耦合器种类较多，按其性能特点不同，可分为通用型（又分为无基极引线和基极线两种）、达林顿型、光集成电路型等。光电耦合器图形符号通常有六种，如图12—24所光电耦合器的封装形式，仅双列直插式就有4、6、8 脚等，常用的通用型光电耦合器

　　*4脚与6脚两种，如图12—25所示，其外形如图12—26所示。

　　光电耦合器的主要作用是隔离传输，在隔离耦合、电平转换、继电器控制等方面得到乏的应用。如在彩电、DVD机、录像机和计算机等开关电源中利用光电耦合器的导通与止可做电子开关使用，取代继电器在遥控家电中做待/开机的转换器件；利用光电耦合器将外部电压的变化转换成光的强弱变化，从而改变其输出电阻的特点；将取样电压引入电耦合器，输出端接到脉冲控制电路，可根据输出电压的波动自动高速控制脉冲的宽度现稳压的目的；利用光电耦合器的隔离作用和发光二极管与光敏晶体管之间只有光的耕而无电的连接，可将交流220V电源与负载有效隔离，实现开关电源的冷底板设计等。