CPS是信息物理系统（cyber physical systems）的英文缩写，是一个综合计算、网络和物理环境的多维复杂系统。它早由美国国家航空航天局（NASA）在1992年提出，并在20世纪90年代被定义为控制、通讯与计算的关键技术。通过集成先进的感知、计算、通信、控制等信息技术和自动控制技术，CPS实现了物理空间与信息空间中的人、机、物、环境、信息等要素的相互映射、适时交互和高效协同。
　　CPS被看作是改变我们与物理世界互动的关键技术，类似于互联网改变了人与人之间的互动方式。
　　至于CPS的特征，如果是从信息物理系统的角度，那么它具有紧密耦合、实时性、多样性、复杂性和安全性等特征。紧密耦合意味着CPS将物理世界与计算机系统紧密连接在一起，实现实时的数据交换和控制指令传递。实时性要求CPS能够及时获取和处理来自物理组件的数据，并在需要时做出相应的控制决策。此外，CPS应用涵盖多个领域，如智能交通系统、智能电网、智能制造等，因此具有多样性和复杂性。同时，由于它通常涉及对关键基础设施、个人隐私和财产安全的保护，所以安全性也是CPS的重要特征。