Atmel公司日前推出两款基于ARM7的闪存微控制器(Flash MCU)，两者都具有嵌入式10/100以太网MAC、控制器局域网(CAN)、全速(12Mbps)USB 2.0以及一个高速AES/3DES加密引擎，并针对广泛的网络化实时嵌入式系统而设计。

    据介绍，AT91SAM7X128/256均具备一个10位模数转换器(ADC)、两个串行外围接口(SPI)、同步串行接口(SSC)、双线接口(TWI)、3个通用异步收发器(UART)、一个8级别优先中断控制器和众多的监管功能。这两款新型50MIPS的MCU拥有32Kb或64kb的静态存储器SRAM以及128Kb或256kb的25ns闪存，后者支持实时控制系统所需的固定性(deterministic)处理能力。

    这两款MCU以一个外设DMA控制器(PDC)将各个SAM7X外设直接与片上存储器连接起来，无需任何处理器的操作就可实现高吞吐量的数据传输。传统的ARM处理器需要中央处理器(CPU)以每次1字节的速度传输数据，2Mbps的传输速率就需占用55%的处理资源；而4Mbps的速率更需占据所有的处理资源，因此无法实现更高的数据传输速率。相反，SAM7X在4Mbps的速率时仅需消耗其2%的周期，而在10Mbps的速率时也只需消耗4%的周期。

    凭借在硬件中进行数据流加密/解密和DMA的协助，SAM7X可提供80Mbps的加密标准(AES)的加密速度，比软件加密要快20倍。由于全速USB2.0的数据传输速率为12Mbps；CAN速率为1Mbps，以太网速率为100Mbps；而SAM7串行外围接口和通用同步异步收发器(USART)外围设备的速率可达到25Mbps，因此必须采用DMA和硬件加密以实现安全的高速数据传输。

    可配置全双工或半双工模式的SAM7X EMAC具有可编程数据包收发间隔，并支持虚拟局域网标记帧和自动暂停帧(automatic-pause frame)的生成及终止功能。双模式接口为高速以太网应用中大量实体层(PHY)提供了无缝式媒体独立接口(Media Independent Interface, MII)，或使用更少I/O的简化媒体独立接口(RMII)。SAM7X MCU可直接与POS-PHY第2层/SPI-3兼容设备连接，包括与标准网络处理器连接。通过片上系统缓冲器进行的无损失流量控制，省去了对外部存储器或流量控制装置的需求。此外，还支持高达10,240字节的巨型帧(jumbo frame)。

    Atmel公司ARM市场经理Jacko Wilbrink表示：“越来越多的嵌入式系统利用以太网、CAN、802.15.4和其它网络协议来实现网络化。这些‘嵌入式网络’反过来又通过以太网与企业内联网(intranet)或互联网的连接来实现与外部世界的联网。SAM7X架构提供广泛的连接、存储和处理资源，可安全地支持通信协议，同时提供实时系统所需的实时功能，而这些功能是先前的32位MCU所不具备的。”

    IAR、Green Hills以及Keil等公司皆提供支持Atmel SAM7X MCU的编译器、连接器以及除错器。Atmel提供转销价为250美元的AT91SAM7X-EK评估套件。AT91SAM7X128采用100引线LQFP绿色封装，10,000颗批量的单价为7.20美元。AT91SAM7X256采用100线LQFP绿色封装，10,000颗批量的单价为8.65美元。