当电子设备因某种原因需要产生热量时，就会使用加热电阻器。它们被设计为特殊类型的功率电阻器，以提供可靠且可控的热源。加热电阻器可以产生对流热，这意味着它可以加热周围的空气，也可以产生辐射热，这意味着它可以通过一种称为红外辐射的现象直接加热其他物体。辐射加热要求将加热电阻放置在待加热物体的视线范围内，而对流加热有时利用风扇将空气吹过加热电阻以提高加热效率。

　　加热电阻定义
　　加热电阻器是一种特殊类型的功率电阻器，其主要用途是将电能转换成热能。
　　辐射供暖
　　线绕辐射加热器
　　绕线加热元件线绕辐射加热器本质上是线绕功率电阻器。被加热的物体通过吸收炽热丝发出的红外线来接收热量。一些能量也以可见光谱中的光的形式释放出来。通常在电阻加热元件后面添加反射器，以便将尽可能多的热量引导到所需的方向。电线可以暴露或封闭在管中以保护其免受损坏。如果存在水滴落在元件上的风险，这可能会导致热应力损坏，这一点尤其有用。线绕辐射加热器通常用于浴室和户外，其目的是在不首先加热周围空气的情况下为人供暖。
　　卤素辐射加热器
　　卤素加热卤素辐射加热器通常称为石英加热器，其设计与卤素灯泡相似。它们通常由内部带有钨电阻丝的石英管制成。管中的空气被抽空并用惰性气体（如氩气或氮气）替换，并添加少量卤素气体，通过在称为卤素循环的化学过程中保护和清洁灯丝来延长加热器的使用寿命。在加热元件后面添加反射器，以将热能引导到所需的方向。它们通常配备安全机制，如果加热器翻倒，可以关闭加热器，以防止火灾。卤素加热器通常用于需要非接触式加热的工艺过程，例如化学过程、油漆干燥、食品加工和解冻，以及冷藏室中的培养箱和加热增强。

　　对流和风扇动力空气加热

　　电对流加热器
　　电散热器电对流加热器有一个暴露在空气中的加热元件。一旦空气与热物体接触，它就会升温，并且由于热空气比冷空气轻，所以空气会上升，为更多的冷空气从下面与加热器接触留下空间。这个过程称为空气对流。电对流加热器有时不会像油散热器那样直接加热空气。在此类设备中，加热器元件与特殊油直接接触，从而将热量传播到整个散热器。然后热量通过空气对流传递到周围环境。对流加热器的一个特殊子类型是地板采暖，它使用电阻丝加热房间地板的整个表面。然后热量通过对流传递到空气中，但地板和空气之间的热差保持在几度以下，以避免令人不愉快的空气对流。
　　暖风机
　　暖风机风扇加热器与电对流加热器类似，不同之处在于通过电风扇将空气强制流过加热元件。这些加热器用于在发动机仍在预热至工作温度时加热封闭空间，例如房间或车辆内部。使用风扇加热器的缺点是，与传统的对流加热器相比，它们的噪音较大，尽管的技术进步已经减少了风扇产生的噪音。加热元件通常由PTC 热敏电阻构成。
　　液体加热
　　潜水加热器
　　家用潜水电热元件浸入式加热器元件是用于加热液体的电阻加热器。它们是电绝缘的，以保持安全并防止正在加热的液体电解。许多应用需要使用潜水式加热器，例如家用热水器、开水器和水族箱加热器，它们都配有恒温器以保持恒温。如果潜水式加热器元件不断与硬水接触（如家用热水器的情况），则终会在加热器元件上积聚水垢（碳酸钙沉积物）。当元件循环打开和关闭时，元件的热膨胀和收缩会破坏水垢，使其落到容器底部，随着时间的推移，这一过程会显着减少加热器的液体容量。
　　工业液体加热
　　工业加热元件工业液体加热器是针对该应用定制设计和制造的。需要电加热的工业应用示例包括沥青加热/熔化、生物柴油加工、清洁蒸汽生成、食品加工、纺织、制药加工等等。
　　其他类型的加热电阻器
　　后窗加热加热电阻丝的有趣应用数量巨大，这里仅列出其中的一些。例如，加热电阻器可用于加热摩托车手柄，以便在寒冷天气下行驶。或嵌入或有时应用于车窗表面的特殊加热电阻，用于除雾和除霜，常见的是在后窗玻璃上以电阻轨道的形式出现。
　　另一个有用的应用是监控摄像头。加热电阻器靠近玻璃盖和镜头放置。电阻器产生的热量使玻璃温度保持在露点以上，从而防止起雾和积雪，从而使相机在所有天气条件下都能发挥作用。
　　为了地冲洗摄影胶片，需要非常和恒定的温度，否则颜色会降低。以类似的方式，许多化学过程需要恒定的温度，并且可能需要加热。一些医疗设备，例如血液分析仪，也需要恒温才能正常运行。