如图是稳压器（ 稳压器是一种能自动调整输出电压的供电电路或供电设备，其作用是将波动较大和不合用电器设备要求的电源电压稳定在它的设定值范围内，使各种电路或电器设备能在额定工作电压下正常工作。）电路，输入电压与输出电压之差全部加在控制晶体管（体管（transistor）是一种固体半导体器件，可以用于检波、整流、放大、开关、稳压、信号调制和许多其它功能。晶体管作为一种可变开关，基于输入的电压，控制流出的电流，因此晶体管可做为电流的开关，和一般机械开关（如Relay、switch）不同处在于晶体管是利用电讯号来控制，而且开关速度可以非常之快，在实验室中的切换速度可达100GHz以上。）的集电极与发射极之间，输出电流也是晶体管的集电极电流，晶体管功耗为Pc=I.x（Ui-U.），即输入电压Ui越高，晶体管的功耗就越大。输入的电压Uimin必须满足Uimin≥U.+UDROP,式中，UDROP是晶体管发射极与集电极的压降，也大于晶体管的饱和电压UCESAT.普通稳压器的UDROP约为3V,低压降稳压器的UDROP为1V以下。
　　另外，输入电压还包含整流的纹波电压，因此，输入电压除满足电压Uimin的条件外，还要考虑纹波电压。换句话说，纹波电压增大会使稳压器的损耗增大。若交流输人电压下降，Ui也会成比例下降。
　　因此，Ui=U.+UDROP+1/2URIPPLE,式中，URIPPLE为整流的纹波电压，电压Ui是交流输入电压时的电压。