在选用自恢复保险丝时，人们普遍关心的一个关键问题是，当电路出现故障电流时，自恢复保险丝能否及时启动保护，以有效保护电路设备。
　　自恢复保险丝具有多种不同的型号，不同型号的自恢复保险丝，其启动保护的速度存在差异。而且，即便是同一型号的自恢复保险丝，在面对不同大小的故障电流时，其启动保护所需的时间也不尽相同。
　　当我们探讨自恢复保险丝启动时间的长短时，通常只能给出一个大致的范围。只有指定某一个具体的型号，才能在相应的电流值下给出一个相对确切的时间值。一般来说，插件类的自恢复保险丝保护动作反应的时间相对贴片保险丝要更长一些。
　　如果一定要给出一个自恢复保险丝启动保护的时间范围，我们可以以电流正常工作电流的两倍大小定义为启动保护的故障电流。在两倍正常电流值的情况下，所有插件自恢复保险丝启动保护的时间范围大致在 0.1s - 100s 之间。这个范围之所以如此宽泛，主要是因为不同型号的自恢复保险丝启动所需的时间不同。
　　实际上，保护启动的时间长短是有规律可循的。它主要与两个因素成反比关系：一是与元器件的大小有关，二是与故障电流的大小有关。
　　从元器件大小的角度来看，在同一个系列，例如 250V 系列的插件保险丝中，电流越小的型号，其元器件做得越小。在两倍正常电流时，由于体积小，发热速度快，启动保护的时间就越快。相反，片子做得越大，启动保护相对所需的时间就越长。这是因为电压要求越高，片子就相对越大，热量散发相对较慢，从而导致启动保护的时间延长。
　　而从故障电流大小的角度来看，故障电流越大，器件发热就越快，也就能够越快地启动保护。例如，当故障电流是正常工作电流的 3、4 倍时，很多型号的自恢复保险丝在 1 秒以内就可以启动保护。